2019年6月14日劉君祖老師帶著全家人,從台灣桃園中正機場飛上海浦東機場,再轉往以色列特拉維夫,跟著一群基督徒,展開為期12天以色列探索之旅。
以色列(ISRAEL)
以色列這個國家,是以猶太人為主的國家,二戰之後1948年宣布獨立建國。國土面積20,770平方公里,76%是猶太人,20%是阿拉伯人,4%為其他人種。以色列位於中東西亞,西部臨地中海,北與黎巴嫩為鄰,東與敘利亞、約旦為界,西南邊則是埃及。人口有870萬。因為反恐,出入境詢問檢查極其嚴格。
特拉維夫(TEL AVIV)
在以色列的行政中心特拉維夫,面臨地中海,附近都是度假勝地,我們一到就享受地中海東岸風情。雖短短停留18小時,正逢週六猶太人安息日,許多約帕(JAFFA)海邊的商店都關店,但飯店和小吃攤還是營業,我們沿著海灘尋找可以吃飯的地方,到處人山人海都是戲浪的人潮。總算等到空位,劉老師點了一份牛肉漢堡,一杯咖啡,全家人共花費台幣三千元,原來以色列的物價是台北的三倍。晚飯後,劉老師散步到華燈初上海邊,木板步道上有人跑步、有人溜滑直排輪。木板設計高低弧度頗有趣味,海邊的投射燈明亮,可見退潮的層層浪花拍打岸邊。循線回到四星旅館tal by the beach,已是晚上9:00。我們參加的旅行團主辦方是來自美國洛杉磯的基督教愛鄰教會,他們要到第二天凌晨2:00才能到旅館。

圖說 :劉老師與師母在特拉維夫的地中海濱的羅馬水道橋洞處合影

圖說:劉老師在特拉維夫濱地中海灘留影
拿撒勒(NAZARETH)
拿撒勒源自希伯來文netzer,是枝芽或苗之意。拿撒勒位於以色列北部,是約瑟和馬利亞的家鄉,天使向瑪利亞報喜之地。耶穌在此度過童年和青年時代。我們在此參觀希臘正教所建的報喜堂(Basilica of Annunciation),金碧輝煌,還有各國為慶祝此堂建成,依其國情以各種圖樣材料,做成聖母懷抱聖子之像,中國的聖母就像觀世音,日本就像浮世繪中的女子,據以色列導遊Micky告訴團員,其中日本像最昂貴,聖母的袖子是用黃金珍珠拼成,我們用單眼相機放大一瞧,果真所言不假。迦拿婚宴堂(Cana Wedding Church)是耶穌顯現第一個神蹟的地方,在隨團牧師劉牧師邀請下,劉君祖老師也入境問俗,跟其他四對夫妻在此重立婚約。
約旦河受淨禮
約旦河淨(洗)禮之地,位於約旦河到死海的入口處。傳說是耶穌受了聖約翰洗禮之處。此行隨團劉牧師和另外兩位教會弟兄,在約旦河為十多位基督教友行淨(洗)禮,此處的約旦河並不寬,中有一線為界,對岸就是約旦,受淨者穿白色聖袍步入流動的約旦河中,三位執禮者協助教友頭部後仰浸入水中再抬起,這就完成淨禮。每人繳交9美金,還可獲發約旦河淨禮證書一紙。河邊還有韓國、越南及其他國家的教友,整體氣氛融洽。
死海漂浮
這項活動劉老師耳聞已久,許多人看到報章雜誌的報導,心嚮往之。劉老師來到這個低於海平面424公尺,全世界地勢最低的湖泊,一點也不害怕,輕輕一仰頭,就飄浮起來。死海很大,長67公里,寬18公里,面積810平方公里,在以色列東邊,湖的另一邊就是約旦。死海含有有大量的鎂鈉鉀鈣鹽等天然礦物元素,水底深灰色的泥,糊在臉上據稱可以美顏,但領隊叮嚀切莫碰到眼口,劉老師謹慎小心行事,一切平安無事。
死海古卷
死海古卷1946~1957在死海以北的昆蘭(QUMRAN)山區被發現,這是西元前三至四世紀的隱士們將手抄古卷,放入陶罐藏在洞穴。這些用羊皮紙和莎草紙手抄的舊約聖經,是目前最古老的希伯來聖經抄本。除了《聖經以斯帖記》以外,《聖經全書》全部內容都能在死海卷中找到。放死海古卷真跡的以色列博物館,造型模仿放古卷白色陶罐的蓋子,遠觀酷似顆洋蔥,為散熱外表還不斷噴水。內部做成直立大捲軸,就像古卷放在陶罐中,想觀看資料還得繞著環狀玻璃櫥窗走一圈。除此之外,想研究死海古卷真跡,得到美國和約旦去。
伯利恆(BETHLEHEM)
耶穌在伯利恆的馬槽出生,伯利恆又稱白冷城,在耶路撒冷之南,我們到伯利恆城得經過耶路撒冷的阿拉伯人區,車上大家都不拍照,以免引發糾紛。伯利恆聖誕教堂,是巴勒斯坦境內第一個被聯合國教科文組織認定的世界文化遺產。參觀耶穌誕生的巖穴、馬槽及象徵救世主降臨的伯利恆之星。此星有14個角。
耶路撒冷(JERUSALEM)
耶路撒冷城牆內稱舊城區,內分雅美利亞、猶太、穆斯林和基督教等四區,分從七個門進出。6月22日上午4:00領隊David帶領早起的21位團員,前往舊城大馬士革門內的古墓教堂晨禱,沿途清風拂面,路邊賣以色列長餅的攤子已開燈營業。進城走在蜿蜒不見天日的街道上,兩旁的商店還沒開店。步入古墓教堂廣場,豁然開朗,天主教士穿著長袍,步入教堂晨禱,吟唱聖詩,宏亮知音直升教堂圓頂,震撼人心、縈繞耳際。我們這團基督教教友跟著牧師,來到耶穌受難後擺放屍體的基石上,跪地長禱。據稱此處為耶蘇墓穴,希臘正教、天主教和基督教的教友,都來此朝拜。
6月23日我們來到花園墓地(The Garden Tomb) ,此地花木扶疏樹蔭蔽天,極其涼爽,此地墓穴是另一處被稱是耶穌長眠之處。牧師帶教友禱告,教友自由奉獻,禱告結束,導遊Micky拿著裝有奉獻的籃子,交給負責解說的美國德州來的牧師。
6月24日早晨8:30,我們驅車至舊城的糞門(Dung Gate)進入舊城, 經過安檢來到西牆(West Wall), 就是著名的哭牆。劉老師先把寫好的禱詞塞入牆縫,然後單手扶牆低頭祝禱,四句禱辭為:
願 ─
平生志業得酬, 愛家愛國愛人, 震用伐鬼方, 繼明照四方。
事後劉老師表示,西牆(哭牆)是眾人禱告之處,祝禱之時確實受到震撼。

圖說:劉老師在哭牆前素心默禱
結語
以色列建國之後,跟周邊阿拉伯國家,經過多次戰爭和談判,才拼出這塊土地,但終究是憑恃美國的奧援,每每行事霸道,態度強硬。依中國孫子兵法的觀點,作戰要全己全敵全勝,不是不計代價的求勝,這樣智德兼備,才能使國家獲得國際認同。

圖說: 劉老師與師母在哭牆外側遺蹟處合影